ลูกค้าที่ภักดีและผู้ซื้อที่อยากรู้อยากเห็นแห่กันไปที่การประมูลสาธารณะในวันเสาร์ของของที่ระลึกร้านอาหารในชิคาโก คุ้มที่สุด? ป้ายไฟนีออนสำหรับร้านอาหารในย่าน North Center เก่าแก่สองแห่งป้ายบอกทางสำหรับร้าน Chicago Joe’s ที่ปิดตอนนี้และร้าน Orange Garden ที่อาจจะปิดให้บริการในเร็วๆ นี้ ขายเป็น 5 หลัก แต่ละตัวเลขคือ 32,450 ดอลลาร์ และ 20,060 ดอลลาร์ตามลำดับ ป้ายสำหรับ Dinkel’s Bakery ของ Lakeview ซึ่งขายขนมอย่างเป็นทางการในวันเสาร์ที่ผ่านมาจะถูกประมูลในเดือนหน้า
การประมูลซึ่งมีผู้เข้าร่วมเกือบ 300 คน จัดขึ้นที่ Chicago Joe’s, 2256 W. Irving Park Rd. ซึ่งของสะสมทุกชิ้นถูกฉีกลงและจัดแสดงให้ผู้ซื้อเห็น โต๊ะ ถ้วยมิลค์เชค จาน บทความในหนังสือพิมพ์ที่มีกรอบ โคมไฟ อุปกรณ์กีฬา และแม้แต่ตู้เพลง Rock-Ola ก็ขายได้
เริ่มดูเวลา 9.00 น. และการประมูลเริ่มตั้งแต่ 10.00 น. ถึง 15.30 น.
ผู้คนต่างฟัง Randy Donley จาก Donley Auctions เรียกการประมูลระหว่างการประมูล (ราเคล ซัลดิวาร์ / ชิคาโก ทริบูน)
Brad Rompza เจ้าของ Chicago Joe ยืนอยู่นอกร้านอาหารของ Chicago Joe ในย่าน Lakeview ของชิคาโกขณะที่มีการประมูลสินค้า (ราเคล ซัลดิวาร์ / ชิคาโก ทริบูน)
สถานที่ที่ “Chicago Joes โดยเฉลี่ย” จะมารวมตัวกันและเพลิดเพลินกับชีสเบอร์เกอร์ อาคารนี้ถูกซื้อโดยบริษัทก่อสร้างที่วางแผนจะสร้างคอนโดแทน
Chicago Joe’s
เป็นหนึ่งในร้านอาหารจำนวนมาก
ที่ประสบปัญหาทางการเงินในช่วงการระบาดของ COVID-19
หลังปิดร้านในเดือนตุลาคม 2020 ตามข้อจำกัดของการรับประทานอาหารในร่มทั่วประเทศ Brad Rompza เจ้าของคนสุดท้ายของ Chicago Joe และหลานชายของ Joe Rompza ผู้ก่อตั้งร้านอาหาร ตัดสินใจปิดร้านอย่างยากลำบากหลังจากอยู่ในย่านนั้นมาตั้งแต่ปี 1980
Michael King อายุ 30 ปีเป็นลูกค้ามาหลายปีแล้ว แต่นี่เป็นการประมูลครั้งแรกของเขา นอกเหนือจากการแย่งชิงไม้ฮอกกี้และรูปถ่ายกีฬาในชิคาโกด้วยราคาไม่ถึง 100 ดอลลาร์แล้ว เขายังสามารถประกันรถตู้ของ Chicago Joe ได้ในราคาเพียง 500 ดอลลาร์เท่านั้น
“ฉันไม่ได้มาที่นี่โดยคิดว่าจะไปรับรถตู้ แต่ฉันคิดว่ามันคงจะเป็นเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่สนุก มันเป็นข้อตกลงที่ดีทีเดียวสำหรับ $500 และฉันชอบสโลแกนที่อยู่บนนั้น” คิงกล่าว
ป้ายนีออนของ Chicago Joe ถูกซื้อโดยผู้ซื้อที่ไม่ระบุชื่อจากมิชิแกน
ป้ายไฟนีออนนอกร้านอาหาร Orange Garden
เมื่อวันที่ 28 เมษายน 2022 (Chris Sweda / Chicago Tribune)
ในขณะเดียวกัน ป้ายไฟนีออนสีส้มสดใสที่เป็นที่รู้จักซึ่งติดอยู่กับร้านอาหารจีน Orange Garden ซึ่งอยู่บนถนน Irving Park Road ใน North Center ก็ถูกขายให้กับผู้ซื้อในท้องถิ่นจากย่านไฮแลนด์พาร์คทางเหนือ
ป้ายกระเบื้องเคลือบสองด้านพร้อมไฟนีออน ซึ่งเป็นซิกเนเจอร์ดั้งเดิมของร้านอาหารแห่งนี้ตั้งแต่ปี 2475 เป็นวัตถุดิบหลักของย่านนี้มาเป็นเวลา 90 ปี
แม้ว่า Orange Garden, 1942 W. Irving Park Road จะยังคงเปิดทำการอยู่ แต่ผู้จัดการของบริษัทกล่าวว่าพวกเขากำลังหาทางขายในปีหน้าเพราะเจ้าของต้องการจะเกษียณอายุ และป้ายก็ไม่ได้ผลตั้งแต่หลายเดือนก่อนเกิดการระบาดใหญ่ในปี 2020
“เราไม่ต้องการให้ป้ายนั้นเสียเปล่า” ผู้จัดการกล่าวซึ่งบอกว่าเขาไม่ต้องการใช้ชื่อของเขาเพราะเขาไม่ต้องการเผยแพร่ “ดังนั้นเราจึงตัดสินใจขายมันในการประมูลก่อนที่เราจะขายสถานที่นี้ให้กับบริษัทที่ทิ้งมัน”
ทั้งเจ้าของคนสุดท้ายของ Chicago Joe และผู้จัดการของ Orange Garden ได้รับเรื่องราวอบอุ่นหัวใจจากแฟนๆ ที่ภักดีที่ไปเดทครั้งแรกกับคู่สมรสปัจจุบัน ฉลองวันเกิด และได้พบกับเพื่อนมากมายในร้านอาหารของพวกเขา
Randy Donley ผู้ก่อตั้งและเจ้าของ Donley Auctions ใน Union, IL เป็นผู้นำทีมที่จัดประมูลในวันเสาร์
สินค้าสำหรับขายถูกจัดขึ้นระหว่างการประมูลในวันที่ 30 เมษายน 2022 (Raquel Zaldivar / Chicago Tribune)
Donley วัย 68 ปี ก่อตั้งบริษัทร่วมกับ Mike Donley น้องชายของเขา ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากธุรกิจของพ่อ ซึ่งเป็นสวนสนุกสำหรับเด็กใน Union รัฐอิลลินอยส์ ซึ่งตั้งชื่อตาม Wild West Town หลังจากที่เขารวบรวมวัตถุโบราณมากมายจากชายแดนอเมริกา
